A 120 kms au nord-est du Cap, le West Coast National Park, territoire de dunes, marais salants et zones humides, s’étend sur 32 000 hectares. Il comprend la merveilleuse lagune turquoise de Langebaan. Il a été reconnu en 1985 comme réserve naturelle et marine, afin de protéger sa faune et sa flore uniques.
De septembre à avril, il accueille des milliers d'oiseaux migrateurs, les spécialistes estiment qu'il s'agit du quatrième plus important refuge ornithologique de la planète (flamants roses, pluviers, sanderlings des sables, bécasseaux, cormorans, fous de Bassan…).
A la saison des fleurs (août - septembre), la terre se couvre de fleurs sauvages formant un superbe tapis coloré (marguerites blanches et les fleurs orange, roses, jaunes et pourpres du fynbos). On peut observer ce phénomène jusqu'au Namaqualand au nord. A cette période, la direction du parc permet aux visiteurs d'accéder à la section sauvage de Postberg.
La ville de Langebaan, située au-dessus de la lagune, est une station balnéaire appréciée des vacanciers de la région. Ce n’est pas là que vous trouverez une nature intacte mais des logements et des excellents restaurants de poisson… La lagune est idéale pour la navigation de plaisance, la planche à voile, le canoë-kayak, et quelques belles plages ponctuent la côte.
Paternoster est l’un des derniers villages traditionnels de la côte ouest. Au fil des années, la vie des locaux a peu changé. Les gens ici vivent de la mer, pêchent le snoek (la morue) avec des barques en bois colorées, ramènent des langoustes qu’ils font cuire au barbecue « Kreef Braai » et vendent des mobiles faits de coquillages aux vacanciers. On assimile souvent Paternoster à un petit village de Grèce avec ses longues plages de sable blanc et ses maisons typiques aux murs blanchis à la chaux et aux volets en bois. Cette douceur de vivre et cette ruralité lointaine sont peut-être les raisons qui ont fait de l’endroit une destination « à la mode ».
Comprenant la pointe la plus au sud du continent africain et subissant les courants chauds et froids des océans Atlantique et Indienne, la province du Cap-Occidental est très différente du reste du pays. Les atouts nombreux de la ville et sa région devraient vous séduire : cadre géographique, ambiance cosmopolite, gastronomie, vins d’envergure mondiale, culture, histoire, climat tempéré (méditerranéen), baleines.
Conseils :
- La période pour visiter Cape Town s’étend d’Octobre à Mai, cependant le meilleur mois est celui de Février avec une moindre fréquentation et un temps d’été encore quasiment garanti…
A noter : évitez Décembre si vous le pouvez (haute saison touristique)
- Prévoyez 3 nuits minimum à Cape Town pour pouvoir profiter de la ville, de la magnifique péninsule et de la Route des Vins
- Combiner Cape Town avec la charmante Route Jardin (minimum 3 nuits supplémentaires)
L'Afrique du Sud, la nation « arc-en-ciel »
La diversité de l’Afrique du Sud est telle que vous aurez l’impression de visiter plusieurs pays en un seul voyage !
Avec des paysages grandioses et variés (montagnes, « bush », plages, forêts, plaines, désert), un climat agréable en toutes saisons, une faune et une flore abondantes et diversifiées dont les « Big Five », une population aux groupes ethniques les plus composites, l’Afrique du Sud cumule des richesses naturelles importantes. A noter également parmi ses atouts : qualité de l’hôtellerie, des services, du réseau routier, des moyens de transport, gastronomie riche et variée, vins excellents, taux de change avantageux, 21 parcs nationaux et de nombreuses réserves privées, une multitude d’activité dans tout le pays…
Quand partir ?
L’Afrique du Sud a cette particularité de présenter une variété importante de climats : méditerranéen, subtropical ou tempéré selon les régions avec un fort taux d’ensoleillement partout (attention aux coups de soleil !)
Le pays se visite toute l’année avec des périodes plus favorables selon les intérêts :
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Juin, Juillet et Août (hiver sud-africain) pour les animaux et donc préférablement le Nord du pays.
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Septembre et Octobre: meilleurs moments pour les fleurs (Namaqualand) mais très bien pour les safaris également.
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De Novembre à Mars (été sud-africain) : meilleure période pour profiter du Sud et de l’Est du pays, des plages du Cap et de l’Océan Indien. La Route des Jardins est particulièrement appréciable en février : le temps est clément, la température de l’eau est agréable.
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Avril et Mai : automne très agréable avec toujours de belles journées dans la région du Cap et la reprise de la saison des animaux
Formalités :
Le passeport doit impérativement comporter deux pages vierges et être encore valable 30 jours après la date prévue de sortie du territoire sud-africain.
Les titulaires d’un passeport français sont dispensés de visa préalable. Un permis de séjour de 90 jours sera délivré à la frontière à l’entrée sur le territoire sud-africain.
Pour les autres nationalités, se renseigner au cas par cas auprès des autorités compétentes de leur pays d’origine.
Pour tout enfant mineur : un extrait d'acte de naissance plurilingue (ou français traduit en anglais – traduction certifiée) est demandé pour entrer et sortir d'Afrique du Sud (dans le cas d’un enfant voyageant avec ses 2 parents). Pour connaitre la liste complète des documents demandés selon votre cas, veuillez consulter les sites officiels
Santé :
Aucune vaccination n’est requise pour l’entrée en Afrique du Sud. Il convient cependant de vérifier la mise à jour de vos rappels et vaccinations usuels comme pour n’importe quel pays.
Le traitement anti-paludéen est recommandé pour certaines zones (voir avec votre médecin).
Monnaie :
Le Rand est la monnaie officielle de l'Afrique du Sud (symbole : ZAR). Les cartes de crédit sont acceptées partout et l’on trouve facilement des distributeurs permettant le retrait des espèces. Les chèques de voyage libellés en euro sont également acceptés dans les banques et certains hôtels.