Etape incontournable d'un voyage à La Réunion, la “côte sous le vent” se tient à l’abri des alizés. Sa douceur qui a favorisé l’implantation humaine, concentre autour de Saint-Paul l’essentiel du tourisme balnéaire. Sports nautiques et baignade y sont à privilégier dans les lagons qui s’égrènent de Boucan-Canot à Trois-Bassins. Investie dès le début de la colonisation, cette partie de l’île conserve des paysages de savanes flamboyantes percées par les champs de canne à sucre et dominés par les massifs montagneux bravant l’horizon.

La Réunion, elle a tout d’une grande !

Dans l’océan indien, entre l’immense Madagascar et l’île Maurice, l’île volcanique de La Réunion a surgi du fond de l’océan, il y a trois millions d’années. Ce morceau de France à 10.000 kms de la « Métrople » se chauffe au soleil de l'hémisphère sud ne peut se comparer aux autres îles de l’Océan Indien : villages perdus entre des crêtes étroites, paysages lunaires ou cascades vertigineuses, la Réunion ravira autant les adeptes du farniente que les sportifs et notamment les randonneurs. Dans cet espace naturel à couper le souffle, on y découvre aussi une culture originale, au carrefour de trois continents : Asie, Europe et Afrique.

Quand partir ?

La Réunion est caractérisée par un climat tropical humide tempéré par l’influence océanique des alizés soufflant d’est en ouest. Le climat de la Réunion est caractérisé par sa grande variabilité, notamment dû au relief imposant de l’île. Deux facteurs sont à prendre en considération :

• Les précipitations : sur la côte Ouest, il pleut rarement, tandis qu'à l'est, il pleut très souvent !
• Période cyclonique : en principe, de décembre à mars. De toute façon, janvier est déconseillé : c'est la période des vacances scolaires.

Donc :

• De mai à novembre, c’est la saison « fraîche ».
• Le reste de l’année, c’est l’été austral, autrement dit la saison chaude et des pluies. Ça peut être dur-dur pour les randonneurs !
• Les plongeurs et les surfeurs sont plus gâtés, la température de l’eau est idéale toute l’année.

Formalités
Pour les citoyens français et l’union européenne : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité.

Pour les ressortissants des pays étrangers en dehors de l’union européenne : un passeport en cours de validité, un visa le cas échéant (exemple pour les ressortissants d’Afrique du Sud) et un billet retour ou une continuation de voyage.

Des précautions doivent être prises, ainsi que pour les départs vers toutes les destinations tropicales :

• L’utilisation d’une crème ou d’un spray anti-moustique
• Pour les passagers des pays d’endémie : la vaccination contre la fièvre jaune et le cholera
• Il n’y a pas de paludisme à la Réunion.

Département français, la monnaie est l’Euro. Vous n'aurez donc pas besoin de changer votre argent en arrivant, mais si vous devez le faire, vous pourrez changer vos devises à l'aéroport, en ville ou dans les grandes banques. Certains hôtels de l'île acceptent les monnaies étrangères.

La plupart des cartes de crédits sont utilisables à la Réunion, vous pourrez retirer de l'argent dans les distributeurs bancaires, qui sont aussi appelés gabiers, et qui sont assez nombreux dans les centres-villes.

Attention, pour les chèques de métropole, certains magasins, hôtels ou même certaines stations-service ne les acceptent plus. C'est généralement indiqué, mais demandez tout de même avant.