Avec ses 3.071 mètres d'altitude, le Piton des Neiges est considéré comme le point culminant de l'océan Indien. Le volcan, éteint depuis fort longtemps, fascine par sa présence majestueuse au centre de l’île. Point culminant de La Réunion, le Piton des Neiges constitue un très bel objectif de randonnée. L’occasion rêvée d’explorer une merveilleuse nature préservée. Son nom est trompeur, car ce toit de La Réunion est rarement couvert d’un manteau blanc : il n’y a pas de neiges éternelles et les chutes de neige y sont peu fréquentes. Néanmoins, il y fait froid et les randonneurs qui veulent entreprendre son ascension doivent être bien équipés.
Le piton Maïdo est l’un des points de vue les plus spectaculaires sur le cirque de Mafate. Ce site naturel, accessible en voiture, est un balcon sur La Réunion. Il offre un panorama remarquable sur le cirque de Mafate et la côte Ouest de l’île, ourlée de magnifiques plages. Le Piton Maïdo est donc incontournable pour embrasser la beauté réunionnaise en un regard.
Le piton de la Fournaise culmine dans le Sud Est de l'île à 2 632 mètres ; il compte parmi les volcans les plus actifs de la planète. C'est aussi l'un des sites touristiques les plus visités de l'île de la Réunion.Les plus courageux pourront aller admirer le lever du soleil au-dessus du cratère après quelques heures de randonnée (nocturne). Les autres pourront se contenter du Pas de Bellecombe (et c'est déjà beaucoup !) ou encore descendre dans l'enclos pour s'approcher du Formica Léo... Les plus chanceux pourront admirer les coulées de lave en cas d'éruption volcanique.
Les "Pitons, cirques et remparts" de l’île de La Réunion ont été inscrits au Patrimoine mondial par l’UNESCO parmi les sites les plus prestigieux au monde. Ce label est aussi un gage de protection du patrimoine animal, végétal et minéral unique qui s’étend sur plus de 100.000 ha dans le centre du Parc national de La Réunion, soit 42 % de l’île.
Il couvre des sites enchanteurs aux noms qui font rêver : les deux massifs volcaniques du Piton de la Fournaise et sa plaine lunaire (toujours parmi les plus actifs au monde) et celui du Piton des Neiges (le toit de l'océan Indien) ; le cirque de Mafate ainsi que les remparts qui délimitent l’espace intérieur de l’île, où se dresse notamment le sommet du Nez de Bœuf ; le Piton d’Anchaing dans le cirque de Salazie ; le Piton de Sucre et la Chapelle dans le cirque de Cilaos ; la Grande Chaloupe dans le nord de l’île et, dans le sud, Mare Longue avec sa magnifique forêt primaire.
La Réunion, elle a tout d’une grande !
Dans l’océan indien, entre l’immense Madagascar et l’île Maurice, l’île volcanique de La Réunion a surgi du fond de l’océan, il y a trois millions d’années. Ce morceau de France à 10.000 kms de la « Métrople » se chauffe au soleil de l'hémisphère sud ne peut se comparer aux autres îles de l’Océan Indien : villages perdus entre des crêtes étroites, paysages lunaires ou cascades vertigineuses, la Réunion ravira autant les adeptes du farniente que les sportifs et notamment les randonneurs. Dans cet espace naturel à couper le souffle, on y découvre aussi une culture originale, au carrefour de trois continents : Asie, Europe et Afrique.
Quand partir ?
La Réunion est caractérisée par un climat tropical humide tempéré par l’influence océanique des alizés soufflant d’est en ouest. Le climat de la Réunion est caractérisé par sa grande variabilité, notamment dû au relief imposant de l’île. Deux facteurs sont à prendre en considération :
Donc :
- Les précipitations : sur la côte Ouest, il pleut rarement, tandis qu'à l'est, il pleut très souvent !
- Période cyclonique : en principe, de décembre à mars. De toute façon, janvier est déconseillé : c'est la période des vacances scolaires.
- De mai à novembre, c’est la saison « fraîche ».
- Le reste de l’année, c’est l’été austral, autrement dit la saison chaude et des pluies. Ça peut être dur-dur pour les randonneurs !
- Les plongeurs et les surfeurs sont plus gâtés, la température de l’eau est idéale toute l’année.
Formalités
Pour les citoyens français et l’union européenne : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité.
Pour les ressortissants des pays étrangers en dehors de l’union européenne : un passeport en cours de validité, un visa le cas échéant (exemple pour les ressortissants d’Afrique du Sud) et un billet retour ou une continuation de voyage.
SantéDes précautions doivent être prises, ainsi que pour les départs vers toutes les destinations tropicales :
- L’utilisation d’une crème ou d’un spray anti-moustique
- Pour les passagers des pays d’endémie : la vaccination contre la fièvre jaune et le cholera
- Il n’y a pas de paludisme à la Réunion.
Département français, la monnaie est l’Euro. Vous n'aurez donc pas besoin de changer votre argent en arrivant, mais si vous devez le faire, vous pourrez changer vos devises à l'aéroport, en ville ou dans les grandes banques. Certains hôtels de l'île acceptent les monnaies étrangères.
La plupart des cartes de crédits sont utilisables à la Réunion, vous pourrez retirer de l'argent dans les distributeurs bancaires, qui sont aussi appelés gabiers, et qui sont assez nombreux dans les centres-villes.
Attention, pour les chèques de métropole, certains magasins, hôtels ou même certaines stations-service ne les acceptent plus. C'est généralement indiqué, mais demandez tout de même avant.