Situé à l'extrême nord du pays dans la région Vhembe, le parc national de Mapungubwe présente une richesse culturelle, historique et animalière et est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Il a été le témoin de plusieurs civilisations, depuis les chasseurs-cueilleurs de l’âge de pierre au peuple Leopard's Kopje dans les années 1000 à 1300. Le peuple Leopard's Kopje vivait autour de Mapungubwe Hill et y a créé le premier royaume autochtone d'Afrique australe. Le royaume a prospéré grâce au commerce de l’or et de l’ivoire vendus en échange de perles et de céramiques avec plusieurs pays de l’Océan Indien. Puis les changements climatiques ont entrainé le déclin du royaume. De nombreux vestiges ont été retrouvés dont le célèbre Golden Rhino (rhinocéros d'or) que vous pouvez admirer au « Mapungubwe Interpretation Centre ».
Le parc accueille certains des mammifères les plus menacés de la planète : le rhinocéros noir, le chien sauvage, le guépard et la hyène brune et l’éléphant. Vous pouvez également y observer des girafes, antilopes, lions, léopards, et de nombreux oiseaux.
En toile de fond, vous y découvrirez des immenses plaines de baobabs, des forêts riveraines, des bois de mopanes, et des formations de grès. Arrêtez-vous à l’aire de pique-nique pour admirer la vue sur le fleuve Limpopo et la rivière Shashe bordant l’Afrique du Sud, le Botswana et le Zimbabwe !
Plusieurs sites de peintures rupestres (rock art) dessinées par les San et leurs ancêtres peuvent également être observés.
Province la plus au nord de l’Afrique du Sud, elle est limitrophe du Mozambique, du Zimbabwe et du Botswana. Son nom lui vient du fleuve Limpopo qui longe sa frontière nord.
Le Limpopo est une destination riche en animaux sauvages, en paysages spectaculaires et en réserves naturelles. Outre les safaris et l’observation des oiseaux, la province est le berceau de cultures anciennes, comme la culture Venda, imprégnée de mythe et de légende.
Conseils :
- Makapan's Valley et “The Cave of Hearths” (Grotte des Foyers) à Mokopane, site paléontologique classé au patrimoine mondial de l’Unesco
- Visitez le Rhino Museum à Vaalwater, seul musée du rhinocéros en Afrique, entièrement consacré à la conservation de cet animal en voie de disparition
- La foire de printemps de Magoebaskloof, en septembre, pour visiter des jardins, découvrir des orchidées et déambuler au milieu de marchés d’artisanat
- Mystic Monkeys Feathers Wildlife Park à Rust de Winter, près de Bela-Bela
- Adventures With Elephants à Bela-Bela
L'Afrique du Sud, la nation « arc-en-ciel »
La diversité de l’Afrique du Sud est telle que vous aurez l’impression de visiter plusieurs pays en un seul voyage !
Avec des paysages grandioses et variés (montagnes, « bush », plages, forêts, plaines, désert), un climat agréable en toutes saisons, une faune et une flore abondantes et diversifiées dont les « Big Five », une population aux groupes ethniques les plus composites, l’Afrique du Sud cumule des richesses naturelles importantes. A noter également parmi ses atouts : qualité de l’hôtellerie, des services, du réseau routier, des moyens de transport, gastronomie riche et variée, vins excellents, taux de change avantageux, 21 parcs nationaux et de nombreuses réserves privées, une multitude d’activité dans tout le pays…
Quand partir ?
L’Afrique du Sud a cette particularité de présenter une variété importante de climats : méditerranéen, subtropical ou tempéré selon les régions avec un fort taux d’ensoleillement partout (attention aux coups de soleil !)
Le pays se visite toute l’année avec des périodes plus favorables selon les intérêts :
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Juin, Juillet et Août (hiver sud-africain) pour les animaux et donc préférablement le Nord du pays.
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Septembre et Octobre: meilleurs moments pour les fleurs (Namaqualand) mais très bien pour les safaris également.
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De Novembre à Mars (été sud-africain) : meilleure période pour profiter du Sud et de l’Est du pays, des plages du Cap et de l’Océan Indien. La Route des Jardins est particulièrement appréciable en février : le temps est clément, la température de l’eau est agréable.
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Avril et Mai : automne très agréable avec toujours de belles journées dans la région du Cap et la reprise de la saison des animaux
Formalités :
Le passeport doit impérativement comporter deux pages vierges et être encore valable 30 jours après la date prévue de sortie du territoire sud-africain.
Les titulaires d’un passeport français sont dispensés de visa préalable. Un permis de séjour de 90 jours sera délivré à la frontière à l’entrée sur le territoire sud-africain.
Pour les autres nationalités, se renseigner au cas par cas auprès des autorités compétentes de leur pays d’origine.
Pour tout enfant mineur : un extrait d'acte de naissance plurilingue (ou français traduit en anglais – traduction certifiée) est demandé pour entrer et sortir d'Afrique du Sud (dans le cas d’un enfant voyageant avec ses 2 parents). Pour connaitre la liste complète des documents demandés selon votre cas, veuillez consulter les sites officiels
Santé :
Aucune vaccination n’est requise pour l’entrée en Afrique du Sud. Il convient cependant de vérifier la mise à jour de vos rappels et vaccinations usuels comme pour n’importe quel pays.
Le traitement anti-paludéen est recommandé pour certaines zones (voir avec votre médecin).
Monnaie :
Le Rand est la monnaie officielle de l'Afrique du Sud (symbole : ZAR). Les cartes de crédit sont acceptées partout et l’on trouve facilement des distributeurs permettant le retrait des espèces. Les chèques de voyage libellés en euro sont également acceptés dans les banques et certains hôtels.