La Plaine des Cafres est un village situé dans les hauteurs de La Réunion sur un plateau calé entre le massif du Piton des Neiges et celui du Piton de la Fournaise. Ce plateau est séparé de celui de la Plaine des Palmistes par le Col de Bellevue dont l’attitude atteint 1.630 mètres. À l’ouest, elle domine la profonde ravine du Bras de la Plaine ; à l’est, elle surplombe la vallée creusée par un affluent de la Rivière des Remparts.
C’est logiquement à la Plaine des Cafres que se trouvent deux infrastructures phares associées au volcan : l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise créé en 1979 et la Cité du Volcan, un musée dédié à l’univers des volcans.
La plaine des Palmistes dont l'origine du nom viendrait de l'abondance au XVIIIe siècle, des palmistes dont le bourgeon terminal, appelé chou-palmiste, est comestible. Vaste avec ses 8 400 hectares, La Plaine des Palmistes regroupe environ 4 300 habitants et se situe sur la seule route transversale de l'île.
Les "Pitons, cirques et remparts" de l’île de La Réunion ont été inscrits au Patrimoine mondial par l’UNESCO parmi les sites les plus prestigieux au monde. Ce label est aussi un gage de protection du patrimoine animal, végétal et minéral unique qui s’étend sur plus de 100.000 ha dans le centre du Parc national de La Réunion, soit 42 % de l’île.
Il couvre des sites enchanteurs aux noms qui font rêver : les deux massifs volcaniques du Piton de la Fournaise et sa plaine lunaire (toujours parmi les plus actifs au monde) et celui du Piton des Neiges (le toit de l'océan Indien) ; le cirque de Mafate ainsi que les remparts qui délimitent l’espace intérieur de l’île, où se dresse notamment le sommet du Nez de Bœuf ; le Piton d’Anchaing dans le cirque de Salazie ; le Piton de Sucre et la Chapelle dans le cirque de Cilaos ; la Grande Chaloupe dans le nord de l’île et, dans le sud, Mare Longue avec sa magnifique forêt primaire.
La Réunion, elle a tout d’une grande !
Dans l’océan indien, entre l’immense Madagascar et l’île Maurice, l’île volcanique de La Réunion a surgi du fond de l’océan, il y a trois millions d’années. Ce morceau de France à 10.000 kms de la « Métrople » se chauffe au soleil de l'hémisphère sud ne peut se comparer aux autres îles de l’Océan Indien : villages perdus entre des crêtes étroites, paysages lunaires ou cascades vertigineuses, la Réunion ravira autant les adeptes du farniente que les sportifs et notamment les randonneurs. Dans cet espace naturel à couper le souffle, on y découvre aussi une culture originale, au carrefour de trois continents : Asie, Europe et Afrique.
Quand partir ?
La Réunion est caractérisée par un climat tropical humide tempéré par l’influence océanique des alizés soufflant d’est en ouest. Le climat de la Réunion est caractérisé par sa grande variabilité, notamment dû au relief imposant de l’île. Deux facteurs sont à prendre en considération :
Donc :
- Les précipitations : sur la côte Ouest, il pleut rarement, tandis qu'à l'est, il pleut très souvent !
- Période cyclonique : en principe, de décembre à mars. De toute façon, janvier est déconseillé : c'est la période des vacances scolaires.
- De mai à novembre, c’est la saison « fraîche ».
- Le reste de l’année, c’est l’été austral, autrement dit la saison chaude et des pluies. Ça peut être dur-dur pour les randonneurs !
- Les plongeurs et les surfeurs sont plus gâtés, la température de l’eau est idéale toute l’année.
Formalités
Pour les citoyens français et l’union européenne : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité.
Pour les ressortissants des pays étrangers en dehors de l’union européenne : un passeport en cours de validité, un visa le cas échéant (exemple pour les ressortissants d’Afrique du Sud) et un billet retour ou une continuation de voyage.
SantéDes précautions doivent être prises, ainsi que pour les départs vers toutes les destinations tropicales :
- L’utilisation d’une crème ou d’un spray anti-moustique
- Pour les passagers des pays d’endémie : la vaccination contre la fièvre jaune et le cholera
- Il n’y a pas de paludisme à la Réunion.
Département français, la monnaie est l’Euro. Vous n'aurez donc pas besoin de changer votre argent en arrivant, mais si vous devez le faire, vous pourrez changer vos devises à l'aéroport, en ville ou dans les grandes banques. Certains hôtels de l'île acceptent les monnaies étrangères.
La plupart des cartes de crédits sont utilisables à la Réunion, vous pourrez retirer de l'argent dans les distributeurs bancaires, qui sont aussi appelés gabiers, et qui sont assez nombreux dans les centres-villes.
Attention, pour les chèques de métropole, certains magasins, hôtels ou même certaines stations-service ne les acceptent plus. C'est généralement indiqué, mais demandez tout de même avant.