Safari au Parc Kruger : notre Guide de Voyage
Deux millions d'hectares et toute la faune africaine qui vous fait rêver devant les documentaires du National Geographic : c'est ce que vous offre le Parc Kruger, la plus grande et la plus prestigieuse destination safari en Afrique du Sud. Vous vous demandez pourquoi choisir ce parc, quand et comment le visiter, quels hébergements choisir et pour quel budget ? Dans cet article, nous répondons à toutes vos questions pour vous aider à organiser votre safari au Parc Kruger.
Pourquoi voyager au Parc Kruger en Afrique du Sud ?
Une référence en matière d'observation de la faune sauvage
À l’extrême nord-est du pays, le Kruger National Park, grand comme deux fois et demie la Corse, est, à juste titre, une référence en matière d’observation de la faune sauvage, avec des animaux par milliers. Parmi 148 espèces de mammifères africains, vous aurez sûrement la chance d'observer les Big Five (lion, léopard, rhinocéros, éléphant, buffle) dont quelques-uns des 17 000 éléphants, 48 000 buffles, 1 500 lions et 1 000 léopards que compte le parc. Mais votre safari dans le parc Kruger vous amènera aussi à découvrir les nombreuses espèces d'antilopes, les girafes, les zèbres, les hippopotames, les guépards, les hyènes, les très rares et menacés lycaons, sans oublier plus de 500 espèces d'oiseaux.
Quel que soit l’endroit du parc où vous vous trouvez, si vous restez immobile quelques minutes, vous verrez qu’il s’y passe toujours quelque chose : l’appel d’un martin-chasseur du Sénégal, un impala nerveux, un bousier actif poussant sa balle le long d’un chemin en terre… Le Parc reste avant tout un endroit sauvage ! Les rivières serpentent à travers la végétation, les léopards se cachent dans les vieux arbres.
Le Kruger : idéal pour des safaris en famille
Le parc Kruger se visite avec votre propre véhicule, en autotour (self drive en anglais). Les routes goudronnées ou les pistes sont en bon état et ne nécessitent pas de 4x4. Nous vous conseillons cependant une voiture de type SUV pour faciliter l'observation et garantir le confort de tous – vous allez passer plusieurs heures chaque jour dans cette voiture.
Vos enfants sont confortablement installés, à l'abri du soleil ou de la pluie, et vous voyagez à votre rythme. Vous êtes libres de choisir à quelle heure démarrer votre safari, combien de temps s'arrêter devant un animal, quand faire une pause pique-nique... Le Parc Kruger en famille, c'est la liberté !
La plupart des camps sont équipés d'une supérette bien achalandée, de restaurants aux prix très corrects et d'une piscine, idéale pour se rafraîchir durant les chaudes journées d'été. Pour les plus grands et les adultes, le parc propose de nombreuses activités autour des animaux et de la nature, mais aussi un golf !
Bref, le Kruger se prête au voyage en famille, comme l'ensemble de l'Afrique du Sud.
Avion ou voiture : le parc Kruger est facilement accessible
Selon la durée et le tempo de votre voyage en Afrique du Sud, vous pouvez rejoindre le parc Kruger :
- en voiture (environ 5 heures de route depuis Johannesburg) ;
- ou en avion : si vous êtes pressé par le temps, des vols intérieurs relient Johannesburg ou Cape Town aux aéroports près des portes d'entrée au Kruger, et même à celui de Skukuza, à l'intérieur du parc.
Comment visiter le Parc Kruger ?
Plusieurs jours ou séjours en autotour dans le Kruger sont nécessaires pour en explorer l’ensemble… Si vous ne disposez que de quelques jours, il vaut mieux vous cantonner à une seule zone (sud, centre ou nord) et profiter !
Le Sud Kruger
Cette région s'étend de Crocodile Bridge à Orpen Gate, incluant la très renommée Sabi Sands Game Reserve, zone privée qui pourrait être la cerise sur le gâteau de votre séjour. Les fameux Big Five et bien d'autres espèces se complaisent au milieu de cette végétation luxuriante.
Le Centre Kruger
D’Orpen Gate à Letaba, incluant les réserves privées de Thornybush à Makalali, le paysage présente plus de pâturages qui conviennent particulièrement aux impalas, zèbres, gnous, girafes et rhinocéros noirs, mais aussi aux lions et guépards...
Le Kruger Nord
Plus sauvage, c’est ici le paradis des ornithologues, des éléphants et des baobabs. Cette destination mérite plus qu’un week-end pour découvrir au passage le pays Venda (extrême Nord de la région du Limpopo, bordant le Zimbabwe) où des expériences et activités différentes sont possibles.
Où dormir dans le Parc National Kruger ?
Rustique, confort ou moderne ? Quelles que soient vos préférences, le parc propose toute une gamme de solutions d'hébergement : camping, hutte, bungalow tout équipé, tente safari, lodge ou hôtel… Vous pouvez même réserver une nuit dans un affût pour observer les animaux qui s'abreuvent au point d'eau. Magique !
Rest camps SanParks
Dormir à l'intérieur même du parc Kruger, bercé par les bruits des animaux nocturnes – mais en toute sécurité : c'est ce que vous proposent les fameux rest camps, hébergements publics gérés par l'organisme sud-africain SanParks (South African National Parks). Selon nous, c'est l'une des meilleures façons de visiter le mythique Kruger !
En effet, vous ne perdez pas de temps sur la route pour rejoindre le parc : dès l'ouverture des portes (entre 05h30 et 06h00, selon la saison), vous êtes directement dans la nature, à la rencontre des animaux sauvages.
Lodges privés & concessions
Selon votre budget pour votre safari au Parc Kruger, vous pouvez aussi opter pour quelques nuits – voire un séjour entier – dans l'un des nombreux lodges privés de la région.
Situés à l'intérieur du Kruger, dans des concessions privées, ou en bordure (Sabi Sands, Timbavati, Manyeleti, Klaserie…), ces lodges vous offrent des prestations de haut niveau :
- hébergement luxueux ;
- restauration haut de gamme ;
- deux game drives par jour et parfois un bush walk ;
- un guide ranger professionnel pour trouver quasiment à coup sûr les Big Five ;
- des services à la carte (spa, baby sitting ou activités pour les enfants…)
Combien coûte un safari dans le Parc Kruger ?
Lieu public accessible avec votre propre véhicule, le Parc Kruger convient à tous les budgets, du camping au lodge luxueux dans les concessions privées.
Voici quelques exemples de tarifs pour une nuit pour 4 personnes dans l'un des nombreux hébergements gérés par SanParks :
- en camping : à partir de 30 € par nuit et par emplacement ;
- en cottage (avec salle de bains et cuisine équipée) : à partir de 150 € par nuit.
En lodge privé, les prix démarrent généralement autour de 200 € par nuit et par personne, en pension complète avec safaris, et peuvent rapidement s'envoler.
Les frais d'entrée dans le parc s'élèvent en 2025 à 26 € par personne et par jour (moitié prix pour les moins de 12 ans). Si vous prévoyez un long séjour ou la visite de plusieurs parcs nationaux en Afrique du Sud, l'achat de la Wild Card, valable un an et dans tout le pays, peut être intéressante.
Vous pouvez enfin réserver des activités : safari en 4x4 de jour comme de nuit, marches guidées dans le bush (pour quelques heures ou plusieurs jours), ou même un barbecue en pleine nature (le célèbre braai sud-africain).
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Quelle est la meilleure période pour un safari au Parc Kruger ?
Si les animaux sont présents toute l'année, chaque saison a ses avantages et ses inconvénients pour faire un safari au parc Kruger :
- L'hiver austral est généralement le meilleur moment pour partir en safari. De mai à octobre, c'est la saison sèche au Kruger. Moins de végétation, attrait des points d'eau : les observations d'animaux sauvages sont plus faciles. Prévoyez cependant de quoi vous habiller chaudement le matin et le soir au cœur de l'hiver (juin à août).
- L'été austral, plus humide, a d'autres avantages : c'est la saison des naissances, le parc est vert et les oiseaux migrateurs sont présents… sans oublier les températures qui vous permettent de profiter des piscines !
☀️ Tout savoir sur la meilleure période pour visiter l'Afrique du Sud.
Nos conseils pour réussir vos safaris au Parc Kruger
- Les rest camps sont très prisés des Sud-africains comme des touristes, notamment pendant les vacances scolaires. Prévoyez de réserver votre voyage à l’avance si vous souhaitez séjourner à l’intérieur du parc.
- Les petites villes en bordure de parc comme Hazyview ou Malelane comptent un choix de logements de différents niveaux de gamme : c’est une bonne façon d’explorer le parc Kruger même si une nuit en rest camp est une expérience à ne pas manquer !
- Attention, explorer la totalité du parc en quelques jours n’est pas possible : visez une région (Sud, Centre, Nord) ou une combinaison de deux d’entre elles… Le parc mérite plus qu’un passage éclair : on y circule lentement pour trouver les animaux et on s'arrête très souvent pour observer. La vitesse y est limitée (40 à 50 km/h), mais il est rare qu'on dépasse les 25 km/h de moyenne.
- Combinez le meilleur des deux mondes en passant quelques jours en autonomie dans la partie publique du Kruger, avant de vivre l'expérience exclusive d'un lodge privé. Outre un hébergement luxueux et le confort de safaris guidés, vous avez quasiment la garantie d'observer les Big 5 !
- Profitez-en pour passer un ou deux jours au Blyde River Canyon voisin, ou continuez d'explorer toutes les facettes de l'Afrique du Sud avec un combiné Kruger / Cape Town. Enfin, pour un séjour d'exception, complétez votre voyage au Parc Kruger avec les Chutes Victoria au Zimbabwe, et visitez ainsi un autre joyau naturel de l'Afrique australe.
Bien sûr, il y a quelques sujets qui fâchent : le Sud peut être très fréquenté en saison et les camps ne sont pas toujours entretenus comme ils le devraient. Mais quel autre endroit en Afrique, aussi accessible, vous offrira cette nature sauvage et intacte ? Les routes sont bonnes, les logements sont nombreux et d’un bon rapport qualité/prix.
La meilleure saison pour les safaris arrive à grands pas… Notre équipe francophone et expérimentée peut vous préparer un itinéraire sur mesure pour faire un safari au Parc Kruger !
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